Oranje AVW'ers in Maaslandloop
Rond vrijdagmorgen 7:00 uur verzamelden de deelnemers van team AVW zich bij de kantine van korfbalvereniging ODO voor koffie en een fotosessie, alvorens om 7.45 uur als laatste van de 8 teams van start te gaan voor de 14e Maaslandloop over 365 km.
De blauwwitten waren dit weekend bij start en finish te herkennen aan hun fel oranje shirts, als voorschot op de gekte die mogelijk vanaf volgende week gaat losbarsten in het land.
Joris, Robin, Dionne, Marianne en Peter vormden het eerste team dat in de eerste etappe al fietsend en lopend 42 km aflegde naar Moerkapelle, alwaar team 2 met Martin, Ron, Bert, Anita en Ruud ‘het stokje’ overnam tot Lopikerkapel (84 km) aan het begin van de lange Lekdijk. In tegenstelling tot de hete editie van 2023 werd er niet unaniem voor korte kleding gekozen want met windkracht 4 (weliswaar in de rug), een waterig zonnetje en maximaal 15 graden kan je op de fiets onaangenaam afkoelen.
Een van de jaarlijkse hoogtepunten is de gezamenlijke verzorgingspost bij Wageningen (150 km) waar een plaatselijke weldoener altijd groot uitpakt op zijn terrein met een uitgebreide overdekte catering, douchecabines en inspirerende live-muziek. Halverwege de estafette is dit voor de deelnemers een ideaal moment om nieuwe energie op te doen voor de aanstaande kilometers in de donkere uurtjes. Een begrip dat we in het Westland niet (meer) kennen maar in het Brabantse land nog gewoon bestaat, zodat de knipperende rode lichtjes op de hesjes volledig tot hun recht kwamen. De dorpjes die op de route lagen vertoonden geen enkel leven en alleen andere deelnemers en de patrouillerende organisatie leken deze nacht in de wijde omgeving wakker te zijn. Vanaf 4 uur was het echter gedaan met de nachtrust en barstte geleidelijk een indrukwekkende vogelserenade in het ochtendgloren los.
Bij een voetbalvereniging in Kaatsheuvel konden de beide AVW-teams beurtelings even tot rust komen, al betrof dit maximaal 2 slaapuurtjes voordat de volgende (ochtend)etappe al weer aan de deur klopte.
Die viel door de stevige koude westenwind in het open polderlandschap van West-Brabant niet mee, maar eenmaal voorbij de Haringvlietbrug en het 300-kilometerpunt keerde, ondanks de aanwezige vermoeidheid, het positieve gemoed volledig terug en naderde Maasland met steeds rassere schreden.
Vrijwel exact op schema bereikte het tweede team van AVW (nu ook met Barbara en Hans) iets voor 4 uur het Pynasplein waarop kort daarna de huldiging van alle 8 teams (ook 3x Thof, 2x Lely, Ruitenburg en RotaRunners) plaatsvond. Voor het eerst dus niet op het feestterrein van Sport en Spel en dat lijkt een blijvertje gezien de commentaren die na afloop te horen waren.
Tevens kreeg een vertegenwoordiger van het Jeugdfonds Sport & Cultuur op dit podium een cheque van 32-duizend euro uitgereikt, die ten goede zal komen aan minder bedeelde jeugd uit de directe omgeving.
Al met al wederom een prachtige Maaslandloopeditie die voor AVW vrijwel rimpelloos verliep. Met dank aan de buschauffeurs (Eite, Hans en Anita), de organisatoren (Martin en Peter) en de goede sfeer onderling.
Op naar de lustrumeditie van 2025!